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Les
Chansons de Geste et la chevalerie |
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Les "chansons de geste"
célèbrent les exploits des grands personnages historiques
ou légendaires. |
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Ainsi se trouve popularisée
(par des jongleurs qui les chantaient sur une mélodie simple devant
des publics très variés) la figure du chevalier : hardi au
combat, |
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d'un courage invincible, doué
de forces plus qu'humaines, toujours prêt à se battre pour
son seigneur et pour son Dieu. |
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Ses étonnantes prouesses
frappaient les imaginations. |
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On admirait ce sentiment de l'honneur
qui ne connaît pas de défaillance, cette foi puissante qui
sait accepter les souffrances et la mort même, |
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comme des épreuves qui auront
leur récompense en Paradis. |
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La première et la plus belle
des chansons de geste connue, c'est la Chanson
de Roland. |
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Elle paraît remonter au début
du XIIe siècle. |
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Elle nous est connue depuis 1837,
par la publication du manuscrit d'Oxford, écrit
vers 1170. |
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Elle comprend 4.002 décasyllabes
répartis en 291 laisses inégales. |
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L'oeuvre qui nous est parvenue
est en dialecte anglo-normand. |
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Peut-être a-t-elle été
primitivement écrite dans un autre dialecte et transposée
par la suite en anglo-normand. |
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